Cochabamba, 15 de julio de 2026.- El gato tigre nublado (Leopardus pardinoides) fue avistado en el parque Carrasco, Bolivia, una zona donde no existían registros previos de su presencia. El encuentro ocurrió en febrero de 2025 en este bosque nublado situado a más de 2.250 metros de altura, a unos 160 kilómetros de la ciudad de Cochabamba.
El responsable del hallazgo fue el biólogo herpetólogo Oliver Quinteros, quien vio al felino de manera accidental mientras realizaba un monitoreo nocturno de anfibios amenazados. Sobre el incidente, Quinteros declaró: “De casualidad, se apareció el bicho delante de nosotros. Actuó muy tranquilo, no se asustó para nada, nos dio la oportunidad de sacarle fotos con el celular”.
El especialista describió la experiencia como única: “Ha sido un momento muy bonito y emocionante. Además, que se comporte de manera tan sutil… pocas veces podemos encontrarnos con un gato tigre frente a frente”.
Este registro cobra relevancia tras los cambios taxonómicos recientes. En 2024, el gato tigre nublado fue reconocido como una especie independiente dentro del complejo de tigrillos mediante un estudio publicado en la revista Nature. Hasta ese año, solo eran reconocidas como especies independientes el gato tigre del norte u oncilla (Leopardus tigrinus) y el gato tigre del sur o tigrina sureña (Leopardus guttulus).
La investigación científica publicada en Nature señaló que “el gato tigre ha estado rodeado de numerosas suposiciones sobre su distribución geográfica y los hábitats que ocupa”. Para lograr determinar que se trataba de una especie independiente y estudiar ejemplares vivos, fue esencial el perfeccionamiento y desarrollo de las cámaras trampa.
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