El cohete Space Launch System que transporta la cápsula Orion para la misión Artemis II despega de la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Titusville, Florida, 1 de abril de 2026. EFE/CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH
Cabo Cañaveral, 03 de abril de 2026.- La nave espacial Orión de la misión Artemis II abandonó este jueves la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna, convirtiendo a sus cuatro tripulantes en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde la misión Apolo 17 en 1972. La maniobra de inyección lunar se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos, tras lo cual la NASA dio luz verde para dirigirse rumbo al satélite.
La tripulación está conformada por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Los astronautas despertaron el jueves dentro de la nave tras despegar el miércoles a las 18:35 horas de Florida, siendo recibidos por el equipo en tierra con la canción ‘Sleepyhead’ de la banda Young & Sick a las 7:06 horas del este de Estados Unidos.
Durante las maniobras para alejarse de la órbita terrestre, los astronautas reportaron una falla mecánica en el Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), el inodoro de alta tecnología. Según reportes, también se registraron fallas en el controlador del inodoro, en las válvulas de cruce de los tanques de agua y una pérdida parcial de comunicaciones durante 51 minutos. Tras varias horas de revisión técnica, el equipo consiguió restablecer el flujo de aire y la funcionalidad del sanitario, por lo que la misión continúa su curso programado sin mayores demoras.
De forma simbólica, los nombres de 52 personas víctimas de desaparición en Nuevo León orbitarán la Luna en esta misión, como parte de una iniciativa de la NASA que contempla que toda la humanidad sea parte del viaje. En total, son 53 tarjetas digitales de embarque; 52 corresponden a las víctimas de Nuevo León y una representa a los más de 130 mil desaparecidos en todo México.
Leticia Hidalgo, promotora de la iniciativa, declaró: “Quisimos seguirlos haciendo presentes y, sobre todo, en un hecho histórico como éste, que es el regreso de la humanidad a la Luna”. Hidalgo explicó que la NASA lanzó una convocatoria para escribir los nombres de las personas que quisieran ir al espacio: “Nosotros no estamos un minuto sin pensar en nuestros hijos, en nuestras hijas desaparecidas, pensamos que podríamos incluirlos a ellos”.
“Queremos decirles que no son cifras, que tienen nombre, que tienen familia, que los buscamos, que tenemos sueños como todas las personas y que los haremos llegar hasta la Luna si es necesario como en esta ocasión”, añadió Hidalgo. Por su parte, la astronauta Christina Koch comentó sobre la alimentación a bordo: “Lo increíble es que nuestra comida es muy diversa. Incluye platillos que no imaginarías que pueden rehidratarse en el espacio y aún así tener buen sabor”.
Para el viaje de 10 días, la tripulación lleva brisket de res, macarrones con queso, quiche de vegetales, cuscús, cinco tipos de salsa picante y 58 tortillas de harina, alimento imprescindible en las misiones de la NASA desde 1985, cuando el primer astronauta mexicano, Rodolfo Neri Vela, pidió que se incluyeran. Durante el trayecto, los astronautas han captado imágenes de la Tierra en fase creciente desde una distancia aproximada de 67,200 kilómetros, una vista que la humanidad no presenciaba con ojos propios desde 1972.
Esta es la segunda misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022. A diferencia de las misiones Apolo, Artemis II no alunizará; solo tiene previsto alcanzar la órbita de la Luna antes de regresar a la Tierra. Se espera que los astronautas pisen la superficie lunar en 2028.
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