Ciudad de Mexico, 13 de julio de 2026.- Más de 25.000 adolescentes de entre 10 y 18 años tomaron muestras en 390 ríos, arroyos y playas europeas entre 2022 y 2025, como parte del proyecto de ciencia ciudadana PlasticPiratesEU. Esta iniciativa, financiada por la Unión Europea, amplió el alcance de la campaña original alemana ‘Plastic Pirates – Go Europe!’, puesta en marcha en 2016.
El proyecto confió a los alumnos la supervisión de la contaminación por plásticos en cursos de agua. A lo largo de tres años, la iniciativa evolucionó de campañas nacionales a un trabajo de campo coordinado en toda Europa, contando con centros educativos y socios de investigación de 14 países de la UE, apoyados por equipos nacionales.
Philip Ackermann señaló que “los ríos llevan el 70% del plástico que llega a los océanos”. Sin embargo, el experto agregó: “Al mismo tiempo, existe una enorme falta de datos. No sabemos cuánto plástico llega por estos cursos de agua”.
Gracias a la participación estudiantil, se logró crear uno de los primeros conjuntos de datos abiertos a gran escala sobre contaminación por plásticos en ríos y canales europeos. Esta información está disponible de forma gratuita a través de Zenodo, un repositorio abierto de investigación, y de EMODnet, una plataforma de la UE.
Como resultado del proceso, el equipo publicó ‘Lessons Learned from Upscaling a Citizen Science Initiative Across Europe’, una guía práctica que ofrece doce consejos basados en la experiencia de escalar la iniciativa a nivel continental.
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