Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La introducción de pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos del Mundial 2026 ha generado irritación entre aficionados, críticos y protagonistas del fútbol, quienes denuncian que las interrupciones funcionan principalmente como espacios publicitarios. La FIFA eliminó los umbrales de temperatura y humedad para decretar estas paradas por el “bienestar de los jugadores”, una modificación que había sido reclamada desde hacía décadas por operadores televisivos.
Durante el partido entre Estados Unidos y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 bajo condiciones de 24 grados y 68% de humedad en Los Ángeles. En ese momento, el narrador de Fox proclamó: “Y aquí termina el primer cuarto”. Esta comparación con deportes estadounidenses fue retomada con sarcasmo en la red social X por el exfutbolista Alexi Lalas, quien bromeó sobre el partido inaugural diciendo: “México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto”.
La exjugadora Carli Lloyd expresó su rechazo directo a la medida afirmando: “Lo odio”. Por su parte, el seleccionador de Estados Unidos, Pochettino, declaró: “No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas”. Los aficionados han mostrado su descontento porque los nuevos espacios publicitarios durante las pausas entorpecen las retransmisiones.
La FIFA anunció el cambio en una reunión con operadores televisivos internacionales propietarios de los derechos y distribuyó de manera discreta una guía sobre cómo usar las nuevas pausas como ventanas de explotación publicitaria. El documento ofrecía dos opciones: cortar la emisión para mostrar anuncios o mantener la señal del campo incluyendo mensajes comerciales sobre ella. Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España escogieron cortar e irse a publicidad.
En el partido inaugural entre México y Sudáfrica, cuando acabaron los anuncios y se retomaron las imágenes, el balón ya estaba en juego y no se superaban los 26 grados en el estadio. Además, no funcionó la sincronización entre el árbitro y la emisión televisiva, lo que provocó que los espectadores en Estados Unidos se perdieran varios segundos de juego después de las pausas. Aunque los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los partidos recientes, la rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones terminaran sus espacios.
Aprovechando el descontento generalizado, Telemundo, propietario de los derechos en español, ha promovido su cobertura asegurando que no interrumpe la señal. Alejandro Berry, representante de la cadena, stated: “Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones”.
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