Ciudad De México, 01 de junio de 2026.- Tras la entrada en vigor de la prohibición constitucional de vapeadores en México en enero de 2025, el mercado negro de estos dispositivos quedó bajo el control del crimen organizado, encabezado principalmente por el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
Actualmente, alrededor de 5 millones de adultos y medio millón de menores de edad consumen vapeadores sin supervisión sobre ingredientes, calidad o etiquetado. Siete grandes cárteles controlan este negocio clandestino de vapeadores y tabaco ilegal, el cual genera entre 15 y 20 mil millones de pesos al año.
Las ganancias obtenidas financian directamente la adquisición de armas y el reclutamiento de jóvenes para los grupos criminales. La ruta de operación indica que los dispositivos se negocian en China, ingresan de contrabando por Chiapas y se centralizan en Tepito, Ciudad de México, antes de distribuirse a todo el país.
El CJNG mantiene presencia tabacalera ilegal en 31 entidades y cuenta con fábricas propias en el Estado de México, Morelos y Jalisco. Por su parte, el Cártel de Sinaloa tiene presencia en 28 entidades y utiliza el cobro de piso por venta de vapeadores como fuente de financiamiento para sus disputas internas y expansión territorial.
Otros grupos también participan en la cadena: la Nueva Familia Michoacana y el Cártel del Golfo tienen presencia en seis entidades cada uno; el Cártel del Noreste en cuatro; mientras que la Unión Tepito y Cárteles Unidos operan en tres entidades respectivamente. La Unión Tepito importa vapeadores desde China mediante alianzas con grupos criminales, mientras que el Cártel del Noreste se enfoca en comercializar en escuelas.
El Cártel del Golfo maneja marcas propias y exporta mercancía hacia Estados Unidos mediante clubes de motociclistas. La Nueva Familia Michoacana distribuye productos en el sur del país, cobra cuotas o ‘derecho de piso’ a pequeñas tiendas y opera con códigos de barras propios.
Óscar Balmen señaló que “el que estos grupos criminales se hayan quedado al mando de este mercado reside en muchas prácticas dañinas y de gran riesgo para la salud, una de las más comunes es que muchos cartuchos son rellenados artesanalmente; contienen altos niveles de plomo, níquel o arsénico e incluso podrían estar rellenos con fentanilo”.
Ante este escenario, la Embajada de Estados Unidos en México lanzó una advertencia a los turistas que llegarán al país para el Mundial de Futbol 2026, indicando que eviten viajar con vapeadores y cannabis, debido a que ambos productos están prohibidos.
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