Artemis II realiza sobrevuelo histórico a la cara oculta de la Luna y rompe récord de distancia

Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II de la NASA realiza este lunes un sobrevuelo histórico sobre la cara oculta de la Luna, tras alcanzar el punto medio de su viaje de diez días el domingo 5 de abril. La tripulación, compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen, se prepara para observar fragmentos definidos de la superficie lunar que nunca antes han sido vistos por ojos humanos.

Según los planes de la agencia, la cápsula Orión entró en la esfera de influencia lunar, aunque existen discrepancias en los reportes sobre la hora exacta: algunas fuentes indican las 4:41 GMT del 6 de abril, mientras que otras sitúan el evento a las 22:41 horas (tiempo del centro de México) del domingo 5 de abril. Durante el sobrevuelo, programado para durar seis horas, la nave pasará a una distancia de entre 4,070 millas y 7,400 kilómetros de la superficie lunar, dependiendo de la fuente consultada.

En el punto de máxima aproximación, se espera que la tripulación vea el 21% de la cara oculta de la Luna. Christina Koch, miembro de la tripulación, destacó la singularidad del evento al referirse a la cuenca Orientale: “Es muy característica y ningún ojo humano había visto nunca antes este cráter hasta hoy, cuando tuvimos el privilegio de verlo”. Koch añadió que “las partes más oscuras simplemente no están en el lugar correcto. Y algo en ti siente que no es la luna a la que estoy acostumbrada a ver”.

Asimismo, se estima que durante este 6 de abril la misión superará el récord de distancia desde la Tierra establecido por la misión Apolo 13 en 1970. Los reportes varían sobre la hora exacta en que se batirá la marca, citando desde las 11:56 horas (tiempo del centro de México) hasta las 18:00 GMT. La distancia máxima alcanzada se cifra entre 406,700 kilómetros y 406,773 kilómetros, o bien 252,760 millas. Reid Wiseman describió la vista desde esa posición: “La Tierra está casi en eclipse total. La Luna casi a plena luz del día, y la única forma de tener esa vista es estar a medio camino entre las dos entidades”.

La NASA advirtió que la tripulación perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos mientras la nave se encuentre detrás de la Luna. Horas antes del sobrevuelo, el control de misión envió a los astronautas una lista de objetivos científicos, la cual varía entre 30 y un rango de 35 a 41 objetivos específicos de estudio, fotografía y documentación.

Jared Isaacman, administrador de la NASA, quien asumió el cargo en diciembre pasado tras ser nominado por el presidente Donald Trump, enfatizó el nuevo enfoque de la agencia. “Ya no seremos pasivos ni permitiremos retrasos o sobrecostos, especialmente considerando lo que está en juego en el regreso de Estados Unidos a la Luna”, declaró Isaacman. El funcionario indicó que la agencia cuenta con 10 mil millones de dólares en recursos adicionales provenientes de la Ley de Reducción de Impuestos para Familias Trabajadoras aprobada en 2025.

Isaacman subrayó que “el presidente Donald Trump me dio una política espacial nacional que impulsa el regreso de Estados Unidos a la Luna con frecuencia, para establecer una presencia permanente, construir una base lunar y desarrollar iniciativas como energía y propulsión nuclear”. Agregó que “el público estadounidense debe evaluar a la NASA por sus resultados, no por la rapidez con la que gasta su presupuesto”.

Se tiene previsto que los cuatro astronautas lleguen a la costa de San Diego el próximo viernes, completando así su trayecto. Durante la fase de aproximación, la tripulación ya captó fotografías de la Luna y de la Tierra, incluyendo imágenes de la cuenca Orientale en el borde del disco lunar.