Ciudad de Mexico, 06 de julio de 2026.- La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) difundió este lunes una nueva imagen del asteroide Torifune, capturada por la sonda Hayabusa2 durante un sobrevuelo realizado el domingo 5 de julio de 2026. Las fotografías, tomadas por una cámara telescópica en blanco y negro, revelaron que el cuerpo celeste tiene una forma que se asemeja a un muñeco de nieve, compuesta por dos objetos redondos unidos.
Antes de esta misión, se sabía que el asteroide Torifune tenía una forma alargada, pero se desconocían sus detalles específicos. La sonda Hayabusa2, que tiene el tamaño de un refrigerador, se desplazaba a una velocidad de más de 18 mil kilómetros por hora al momento de capturar las imágenes. Estaba previsto que el aparato pasara a menos de 800 metros del asteroide, aunque JAXA indicó que analizarían la distancia exacta del sobrevuelo más tarde.
De confirmarse la distancia estimada, la misión sería uno de los sobrevuelos más cercanos jamás realizados a un asteroide cercano a la Tierra. Yuya Mimasu, miembro del equipo, describió la experiencia al observar los datos: “En el momento en que vi realmente esta imagen y los datos científicos… de verdad me puso la piel de gallina”.
Mimasu añadió que el asteroide “pareció un muñeco de nieve” y destacó la calidad del registro: “En realidad se pueden ver las rocas… De verdad no esperaba poder tomar una foto como esta, así que estoy absolutamente en las nubes”.
Esta operación se produce tras la exitosa prueba realizada por la NASA en 2022, que logró cambiar la órbita del asteroide Dimorphos. Según los reportes, la misión de la sonda japonesa demostró la capacidad de desviar una roca espacial potencialmente peligrosa lejos de la Tierra.
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