Kansas City, 17 de junio de 2026.- Lionel Messi anotó tres tantos en el triunfo de Argentina 3-0 ante Argelia en su debut en el Mundial 2026, partido válido por el Grupo J celebrado en el Arrowhead Stadium. Con esta actuación, el futbolista igualó el récord goleador histórico de las Copas del Mundo al llegar a 16 goles, empatando la marca del alemán Miroslav Klose.
Además de su hazaña goleadora, Messi se convirtió en el primer futbolista en jugar en seis Mundiales. Los goles del capitán argentino cayeron al minuto 17, 60 y 76 bajo la supervisión del árbitro polaco Szymon Marciniak. Previamente, al minuto 5, Messi había anotado un tanto que fue anulado por fuera de lugar.
El encuentro también tuvo controversias, ya que al minuto 31, Messi aplicó una plancha en el gemelo derecho de Aïssa Mandi, pero el árbitro sólo marcó la falta sin mostrar tarjeta roja. Por su parte, Argelia tuvo un gol invalidado al minuto 8, obra de Farès Chaïbi, también por fuera de lugar.
Con este resultado, Argentina se coloca como líder del Grupo J con 3 puntos. El equipo sudamericano se medirá a Austria el lunes 22 de junio en el estadio de Dallas.
En otros partidos del torneo, Kylian Mbappé hizo un doblete y Bradley Barcola anotó otro gol en la victoria de Francia 3-1 sobre Senegal; con esto, Mbappé llegó a la cifra de 14 goles en Copas del Mundo. Asimismo, Erling Haaland marcó un doblete en la victoria de Noruega 4-1 sobre Irak en el Estadio Boston, partido correspondiente al Grupo I. Este encuentro marcó el regreso de Noruega a un Mundial tras su última participación en Francia 1998, mientras que para Irak significó volver a participar y marcar un gol en la justa tras 40 años.
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