Ciudad De México, 29 de mayo de 2026.- México es uno de los países más afectados a nivel mundial por la enfermedad de Chagas, con una prevalencia estimada del 4 por ciento, lo que significa que cuatro de cada 100 personas podrían estar infectadas sin saberlo, advirtieron especialistas.
La enfermedad se debe a la infección por el parásito protozoario Trypanosoma cruzi, transmitido principalmente por un insecto conocido como ‘pic’ en Yucatán. Diagnosticada por primera vez en 1909 por el médico brasileño Carlos Chagas, la patología se desarrolla en dos fases: aguda y crónica.
La fase aguda comienza tras la infección y se prolonga durante dos meses aproximadamente. En la mayoría de los casos no aparecen síntomas o estos son leves e inespecíficos, como fiebre, dolor de cabeza, inflamación de ganglios linfáticos, palidez, dolor muscular, dificultad para respirar, hinchazón y dolor abdominal o torácico. En menor medida se presentan lesiones cutáneas denominadas ‘chagoma’ o hinchazón amoratada en un párpado, conocida como signo de Romaña.
“Muchas personas pueden tener el parásito sin presentar síntomas, lo que dificulta su detección y atención oportuna”, señaló el Dr. Etienne Walckx. En la fase crónica, los parásitos permanecen ocultos, sobre todo en la musculatura cardiaca y digestiva. Entre 10 y 30 años después de la infección, hasta un tercio de los pacientes presenta trastornos cardiacos, mientras que uno de cada diez manifiesta alteraciones digestivas, neurológicas o mixtas.
La enfermedad puede dañar el sistema nervioso, el miocardio y el sistema digestivo, provocando arritmias cardiacas, insuficiencia cardiaca progresiva y muerte súbita. Generalmente se trata con benznidazol o nifurtimox para eliminar el parásito, aunque la eficacia del tratamiento disminuye cuanto más tiempo ha transcurrido desde la infección.
Ante este escenario, investigadores trabajan en estrategias integrales para mejorar el diagnóstico, incluyendo el desarrollo de una prueba rápida de tan solo 15 minutos. “La idea es acortar los tiempos de diagnóstico y acercar las pruebas a las comunidades, especialmente en zonas rurales, para que las personas puedan acceder a tratamiento de manera más oportuna”, explicó el Dr. Walckx.
Adicionalmente, en Yucatán se han puesto en marcha campañas innovadoras que utilizan canciones para fomentar la prevención y motivar a la población a realizarse pruebas.
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